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襄阳。此时已是三月中旬，天气热了起来，事务繁多。

    ??知州衙门里，王宵猎看着各种文书。现在是小麦生长的关键时候，哪里旱了，哪里涝了，旱的地方能不能浇上水，涝的地方水能不能排得出去，各种文书。年前王宵猎就安排，根据今年小麦生长情况，各地报上来需要修的水利。有哪些地方，要多少人工，要多少材料钱，诸事纷繁。

    ??襄阳邓州一带并不缺水，只要修好水利，粮食产量就可以大量增加。这是利在百代的事情，王宵猎作为地方的第一要务。修好了水利，才扩大水稻和小麦的种植面积。

    ??陈与义突然急匆匆进来，道：“防御，荆门军解知军来书，金军已破江陵府，正向荆门而来！据解知军估计，金军是要从荆门进襄阳府，再沿路北上！”

    ??王宵猎猛地站起来，接过解潜的文书，仔细看了一遍。把文书放在案上，在屋内来回踱步。

    ??进攻江南的中路军破潭州后，一直在湖南路掳掠。他们北上，无非是两条路线。一是从来的黄州回去，再就是走襄阳，北上开封府。王宵猎陕州大胜，估计他们会有所顾忌，不走自己这里。没想到金军狂妄异常，还是要来襄阳。

    ??江陵与襄阳之间有水路相通，是宋朝南北交通大动脉的一部分。川蜀地区的物资，运到江陵之后多走襄阳府北上，是重要通道。杜甫诗云：即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。指的就是这条路。

    ??思索良久，王宵猎道：“解知军的意思，是希望我们出兵荆门，与他一起阻拦金军。前些日子我们救了陕州，自然也不能拒绝解知军。”

    ??陈与义道：“可我们还有大军在绛州，所剩兵力不多。出兵荆门，是不是——”

    ??王宵猎道：“中路金军只有万人，骑兵居多，在荆门的水网地形里并不占优势。集中起两万军队南下荆门，与解知军一起，应该可以挡住金军了。而且荆门离襄阳不远，粮草充足，不必再像救陕州时那么困难。此事不必多商量了，立即起兵就是。”

    ??陈与义称是。

    ??王宵猎道：“尽起新野、邓州一带的兵力，约有两万二千余人。以牛皋为前锋，我自带中军，去荆门军！参议带三千人为后卫，兼保障粮草。”

    ??陈与义叉手称是。道：“防御如此安排，可比援陕州时逊色不少。”

    ??王宵猎道：“陕州娄宿数万大军，当然不同。中路的金军本是金军南下的偏师，最多万人，也不必有太多军队。此战金军的后面就是洞庭湖，一旦失败，前途堪忧。参议，荆门可不是陕州，向北就是金人的河东。这里深入本朝腹地，只要能拖住他们，就难走了！”

    ??第230章 今时不同往日

    ??看着纤夫在岸上几乎贴在地上，船只行动缓慢，耶律马五道：“早知水路如此缓慢，不如还是走驿路。虽然多用人力，走的终是快些。”

    ??拔离述点了点头：“说的也是。天气渐渐热了，我们耗不起。等到了下个市镇，便派人马出去掳掠些百姓回来，为我们挑担。等到过了襄阳，便就行得快了。”

    ??完颜彀英道：“襄阳是王宵猎占据。不久前才救了陕州，兵力不弱，不是那么好走的。”

    ??拔离速听了大笑：“偶有宋将有些战果，并不稀奇。听闻王宵猎的主力依然在陕州附近，我们此去正好端了他的老巢！此次我们渡江南下，转战何止千里，未逢一败。不信过了长江，还有人能够对我们有威胁！前年我随你阿爹破襄阳、邓州，哪个宋将敢与我一战！”

    ??听了这话，完颜彀英默默点了点头，不再说话。

    ??前年拔离速随着哥哥银术可南下襄邓，不足万人在京西路转了一圈，如入无人之境。现在过了不足两年时间，王宵猎再强，还能阻挡自己？

    ??此次南下，虽然没有追上隆祐太后，抢的财物却多。返回的时候，由于要运大量财物，无法跟南下时的速度相比。江陵府到荆门只有二百里路，估计却要走七八天。

    ??牛皋带兵五千到达荆门，解潜急急迎进城来。

    ??到衙门落座，牛皋道：“不知金军现在到了哪里？什么时候能到荆门？”

    ??解潜道：“前日金军攻当阳县，一时未下，没有北进。将军到了，